Biljke iz vrta: kako sakupljati bilje i kako čuvati bilje
Biljke uzgajane u vrtu mogu se brati tijekom cijele sezone do kasne jeseni. Obično je prinos bilja, čak i iz nekoliko biljaka, toliko velik da bi udovoljio trenutnim potrebama obitelji. Ostatak aromatičnih biljnih listova treba ukloniti. Savjetujemo kako sakupljati, sušiti i čuvati bilje.
Kada sakupljati bilje
Biljke treba ubrati na suhi dan, najbolje ujutro, ali kad nema više rose. Većina začina se reže prije nego što procvate. Ako bi cvjetovi trebali biti bilje, biljku smo izrezali neposredno prije punog cvjetanja. Odabiremo zdrave, neoštećene uzorke u kojima nisu korištena sredstva za kemijsku zaštitu. Moraju se osušiti što je prije moguće nakon berbe.
Kako sušiti bilje
Bilje postavljamo na sjenovito i prozračno mjesto pod krovom, na primjer, u sjenici ili na terasi. Ne može biti sunčano jer sunčeve zrake smanjuju sadržaj esencijalnih ulja u biljkama, a njihovi izbojci, listovi i cvjetovi mijenjaju boju. Biljke se mogu sušiti i u otvorenoj pećnici ili sušilici za povrće i gljive. Tada se moramo sjetiti da temperatura ne smije biti veća od 35 stupnjeva C. Ne smijete dodati svježe biljke. Ne gnječite bilje tijekom sušenja i odmah nakon toga, kako ne bi izgubili aromu. Osušeni trebaju imati pravu boju lišća ili cvijeća, kao i specifičan miris. Zapamtite da biljke lako upijaju strane mirise tijekom sušenja. Zato sušimo razne vrste odvojeno i daleko od izvora drugih mirisa.
Biljke s malim čvrstim lišćem s malim udjelom vode (timijan, ružmarin, mažuran) režu se i isperu u hladnoj vodi. Zatim otresemo višak vlage, vežemo ih u male grozdove i objesimo ih stabljikama. Postupak sušenja je završen (u prosjeku traje dva ili tri tjedna) kada se deblji dijelovi biljaka - listovi peteljki i stabljike - puknu kada se savijeju.
Biljke s mesnatim lišćem i većim udjelom vode (bosiljak, metvica, pehtrak, lovarija) treba brzo sušiti kako bi se spriječio rast plijesni. Stoga nakon rezanja izdanaka, pranja i sušenja prekrivamo lišće koje u jednom sloju širimo na vrlo finu mrežicu navučenu na okvir. Suša će biti spremna nakon otprilike tjedan dana. Cvjetovi biljaka (kamilica, lavanda) suše se poput mesnatih biljnih listova.
Kako čuvati bilje
Biljke čuvamo u zapečaćenim, označenim staklenkama na mjestu bez svjetla. Mogu se čuvati dvije ili tri godine, ali najbolje je koristiti ih u roku od godinu dana.
Zamrzavanje bilja
Biljke koje se najčešće koriste u našoj kuhinji - peršin i kopar - mogu se zamrznuti i nakon sjeckanja. Bosiljak je također smrznut. Kako ne bi izgubila boju, prvo uronimo u kipuću vodu nekoliko sekundi, zatim je ohladimo u ledenoj vodi, osušimo papirnatim ručnikom, prekrivamo listove, složimo ih u plastičnu vrećicu i stavimo u zamrzivač. Bilje pohranjeno na ovaj način zadržava svoju aromu i boju nekoliko mjeseci.