Princip rada solarnih kolektora je sljedeći - to su uređaji koji koriste solarnu energiju (ne nužno izravnu sunčevu svjetlost - također difuznu svjetlost) za zagrijavanje komunalne vode. Ne smiju se brkati sa solarnim pločama, što obično kolokvijalno označava sustave solarnih ćelija koji se koriste za proizvodnju električne energije.
Kako djeluje solarni kolektor?
Zračeno sunčevo zračenje pada na površinu (apsorber), koja apsorbira energiju ovog zračenja. Žice su pričvršćene na apsorber, u kojem se nalazi tzv radni faktor (najčešće - tekućina koja ne smrzava na bazi glikola), koja nakon primanja toplinske energije iz apsorbera transportira u zgradu gdje se koristi za predgrijavanje, npr. komunalnu vodu.
Ovisno o insolaciji - godišnje doba, doba dana, vremenskim uvjetima - kolektore karakterizira različita učinkovitost (učinkovitost pretvorbe energije). Iako ljeti mogu pokriti 100% energetske potrebe za grijanjem upotrebljive vode (a ako je ne namjeravate koristiti, ponekad je čak morate prekriti i slijepcem kako biste izbjegli pregrijavanje instalacije), izvan ljetne sezone, obično kako bi se postigla potrebna temperatura, voda se mora ponovno zagrijati u tradicionalnoj peći na gorivo.
To znači da ugradnja solarnog kolektora ne eliminira potrebu za drugim izvorom grijanja vode, no značajno smanjuje troškove kupnje goriva.
Vrste solarnih kolektora
Postoje mnoge vrste solarnih kolektora, ali među njima su najpopularniji u Poljskoj ravni (obično tekući) i cijevni (vakuumski) kolektori .
Za vakuumske kolektore (obično cjevaste) temperatura okoline je manje bitna, jer je radni medij koji prima sunčevu energiju iz apsorbera (npr. Glikol ili plin) izoliran iz okoline vakuumom koji propušta svjetlost (do apsorbera), ali ne provodi toplinu (vani) i na taj način značajno smanjuje gubitak topline zimi. Cjevasti kolektori imaju malo veću učinkovitost i mogu se montirati čak i na vertikalne zidove, ali su skuplji.
Vrsta kolektora, međutim, nije najvažnija - puno ovisi o izboru određenog modela i, prije svega, o kvaliteti sklopa kolektora i provedbi ispravne solarne instalacije.