Kada je i zašto vodena instalacija bolja od zračne? U većini obiteljskih kuća izvor topline je kotao na fosilna goriva ili biomasu, a nositelj topline je voda. Zračne instalacije su manje popularne, iako i one imaju mnoge prednosti.
Mi imamo posla s instalacijama centralnog grijanja kada jedan izvor proizvodi toplinu za grijanje više prostorija. Uređaj za grijanje može, ali i ne mora biti smješten u jednoj od ovih prostorija. U grijanim interijerima, međutim, postoje radijatori koji su žicama povezani s izvorom topline za transport medija za grijanje, najčešće vode, rjeđe zraka.
Izravno grijanje na električnu energiju (pomoću električnih uređaja za grijanje, a ne dizalica topline) nije 'centralno' u smislu centralnog grijanja. voda ili zrak. Električne grijalice (klasične ili akumulacijske), kabeli ili grijaće mreže instalirane u pojedinim prostorijama rade neovisno jedna o drugoj, tako da je to praktički lokalno grijanje, a ne centralno.

Vodena ili zračna instalacija - što je bolje?
Izvor topline za vodene sustave centralnog grijanja može biti kotao, kamin s vodenim plaštom ili dizalica topline, a elementi koji prenose toplinu u prostorije - zidne grijalice ili površinsko grijanje (podno, zidno ili stropno grijanje).
U instalacijama gdje se zrak koristi za prijenos topline, uređaj za grijanje je obično kamin sa sustavom distribucije toplog zraka (DGP).Međutim, to ne bi trebao biti jedini izvor topline u kući - može nadopuniti rad drugih uređaja za grijanje ili barem biti podržan od strane takvog uređaja tijekom razdoblja najveće potražnje za toplinom.
Osnovni i jedini uređaj za zagrijavanje zraka mogu biti električni ili bojleri (kojima se topla voda dovodi preko plinskog ili uljnog bojlera), dizalica topline ili kotao na prisilni zrak na plin, lož ulje ili eventualno pelete. Zagrijani zrak se prenosi u prostorije kroz kanale koji su obično skriveni iznad stropa ili u podu i upuhuje se kroz ventilacijske rešetke i difuzore.
Sustavi centralnog grijanja na vodu prevladavaju u stambenim kućama, ali u određenim okolnostima sustavi grijanja na zrak rade bolje.
Sustav centralnog grijanja vode:
- pogodan je za kuće od opeke s masivnim pregradama s visokom toplinskom inercijom;
- za to je prikladna većina komercijalno dostupnih izvora topline;
- neovisna kontrola temperature u svakoj prostoriji sa sustavom grijanja vode je lakša;
- grijanje vode za sustav grijanja može se prikladno kombinirati s grijanjem sanitarne vode. Jedan uređaj za grijanje (kombinirani kotao, jednonamjenski kotao sa spremnikom, dizalica topline) dovoljan je za postizanje oba cilja.
Sustav grijanja zraka:
- lakše se grade od vodenih i manje su sklone kvarovima (smrzavanje, plavljenje prostorija);
- ima malu toplinsku inerciju, što omogućuje brze promjene temperature u unutrašnjosti;
- dobro funkcionira u zgradama s laganom strukturom okvira.
- upuhuje topli zrak u prostorije, što može uzrokovati pojačana konvektivna kretanja zraka, a time i podizanje prašine.

Sustav grijanja vode
- Cijele
Put ugradnje trebao bi biti što jednostavniji, a broj spojeva ograničen, ali s principima koji će vam u budućnosti, ako bude potrebno, omogućiti da ih lako locirate ispod žbuke ili poda. U kući s više katova, vertikalni kanali moraju isporučiti medij za grijanje na svaki kat. Dalje, unutar njega se instalacija može razvesti na radijatore tzv. tee ili sustav razdjelnika. U prvom slučaju su skriveni u zidnim brazdama ili u podnim slojevima, u drugom - u podu, koji stoga mora biti pravilno projektiran za smještaj grijaćih kabela i sloja izolacije (stiropor ili mineralna vuna).
Cijevi, kako one u brazdama u zidu tako i one u podu, trebaju biti postavljene u poklopcu cijevi koji ih štiti od mehaničkih oštećenja.Često se umjesto cijevi koristi instalacijski zastor koji, osim što štiti od oštećenja, štiti i od gubitka topline.
U kućama s okvirnom strukturom, cijevi u zaostatku se vode u prostoru između obloga okvira i kroz otvore u njegovim drvenim stupovima.
U T-sustavu, T-račve se postavljaju na glavne kanale i od njih se vode dijelovi cijevi do svakog radijatora, u sustavu razdjelnika - dovodni i povratni kanali idu od razdjelnika zasebno do svakog radijatora. Dobro je postaviti razdjelnike (obično jedan set po etaži) tako da razmaci do pojedinačnih radijatora budu što manji i što manji.
Instalacija između razdjelnika i radijatora mora biti izrađena od jedne cijevi, po mogućnosti savitljive, na spiralu, bez spojeva u podu.
Dovodna i povratna cijev, nakon što se dovedu u blizinu radijatora, izvode se iz poda ili zida iza radijatora i spajaju svojim spojnim čepovima ili posebnim spojnim setom, ako radijator ima takva veza.

- Radijatori
Najpopularnije su čelične ploče i aluminijski profili obješeni na zidove. Najbolje mjesto za radijator je vanjski zid, ispod prozora. To je mjesto gdje je temperatura u prostoriji obično najniža, jer hladan zrak struji u prostoriju kroz otvor ugrađen u prozor ili zid.
- Podno grijanje
Podno grijanje je najčešće izrađeno od plastičnih ili bakrenih cijevi položenih na sloj izolacije i obloženih betonskom podnom podlogom. Kako bi se osigurala nepropusnost, svaki krug treba biti u cijelosti izrađen od jednog dijela cijevi od dovodnog do povratnog razdjelnika. Razdjelnici imaju ventilacijske otvore koji odzračuju sustav kada se puni.
- Upravljanje sustavom grijanja vode
Najjeftiniji, ali i najmanje precizan je regulator (termostat) koji dolazi uz svaki uređaj za grijanje. Međutim, ovaj način regulacije zahtijeva stalnu uključenost korisnika, ne uzima u obzir promjenjive parametre i ne jamči toplinsku udobnost.
U modernim instalacijama obično se ugrađuju barem sobni regulatori i na njima se postavlja vrijednost temperature koja se održava u prostorijama, odnosno regulacija vremena, koja dodatno uvažava utjecaj vanjskih uvjeta na temperaturu iznutra. U instalacijama s radijatorima temperatura se prilagođava individualnim zahtjevima u pojedinim interijerima pomoću termostata na radijatorima. Oni nadopunjuju rad sobnog termostata. Jedina prostorija u kojoj je radijatorski termostat nepotreban ili čak nije preporučljiv je sobni termostat koji upravlja bojlerom.
Grijanje zraka
- Izvor topline
To može biti električni grijač, peć na plin ili lož ulje ili dizalica topline. Budući da se zrak zagrijava do maksimalne temperature od 45oC, u ovakvim sustavima postiže se visoka učinkovitost.
- Kanali
Dovode grijani zrak u sobe. Mogu biti npr. izrađene od tvrde poliuretanske pjene obložene aluminijem ili lima s izolacijom od mineralne vune. Puno su veće od vodovodnih cijevi, pa ih je teže sakriti, pa je projekt i odluku o odabiru takvog načina grijanja potrebno napraviti u ranoj fazi, po mogućnosti pri projektiranju kuće.
- Dame
Trebaju se nalaziti na krajevima kanala, ispod ili iznad prozora, u zidovima, podu ili stropu, ovisno o tome gdje će biti lakše voditi kanal. Da bi se zrak doveden u prostorije nakon otpuštanja topline mogao vratiti u peć/grijalicu, potreban je tzv. unutarnji dovod zraka, odnosno ulaz u kanal za dovod zraka.U obiteljskoj kući uređenoj na otvorenom planu dovoljan je jedan, u kući s brojnim sobama odvojenim čvrsto zatvorenim vratima, kanal za dovod i odvod zraka mora biti spojen na svaki interijer.
- Kontrole
Temperatura dovedenog zraka može se regulirati centralno pomoću termostata instaliranog u središnjem dijelu kuće ili neovisno u odvojenim zonama pomoću automatski kontroliranih zaklopki.
Prednost instalacije puhala je mogućnost korištenja i za ventilaciju i klimatizaciju prostorija.
