Ventilacija ima veliki utjecaj na količinu gubitka topline u kući. Da bi kuća bila energetski učinkovita, potrebno je povratiti toplinu iz ispušnog zraka.
Svježi zrak bez gubitakaOporavak topline iz ispušnog zraka i zagrijavanje svježim zrakom koji se puše u prostorije moguć je zahvaljujući uređajima koji se nazivaju rekuperatori. Oni su dio mehaničkog sustava dovodne i odvodne ventilacije - prisiljeni ventilatori. Za razliku od uobičajeno korištenog gravitacijskog (prirodnog) ventilacijskog sustava, on kontrolira količinu zraka koja prolazi kroz sobu - pod uvjetom da je kuća nepropusna za zrak. Zrak izvana može dospjeti u rekuperator samo posebnim kanalom. Od njega se putem daljnjih kanala distribuira u sve prostorije. Ispuh se provodi i kroz kanale - iz kupaonica, toaleta, kuhinje i ormara. Zrak se iz njih izvlači u izmjenjivač smješten u rekuperatoru, gdje daje toplinu svježem zraku. Usput, zrak u rekuperatoru čisti se od prašine (teče kroz filter). Zbog povrata topline, potražnja za njima može se smanjiti za do 30% u odnosu na kuću s normalnom gravitacijskom ventilacijom. Topli i čist zrak uvijek teče u prostorije. Ne treba ograničiti njegovu zamjenu zbog straha od povećanja troškova grijanja, jer što je veći protok zraka, to je veći povrat topline. Dakle, rekuperator može pružiti udobnost što nije slučaj s jeftinijim prirodnim sustavom ventilacije.