Prekidač strujnog kruga, koji se naziva i prekostrujni prekidač, osnovna je zaštita kućne električne instalacije. Mora biti instaliran u svakom krugu.
Glavna zadaća prekostrujnog prekidača je zaštita električne instalacije od djelovanja struje koja kroz nju teče jačine veće od dopuštene, te od djelovanja kratkih spojeva. Prekostrujni prekidač automatski isključuje protok struje kroz instalaciju u slučaju njenog oštećenja, zahvaljujući čemu sprječava i strujne udare. Međutim, to nije pouzdana zaštita, pa je potrebna i dodatna zaštita u obliku diferencijalne struje.
Modularni prekidač (nadstrujni)
U novim instalacijama koriste se modularni nadstrujni prekidači standardiziranih dimenzija, što olakšava njihovu montažu i eventualnu zamjenu. U jedan rasklopni uređaj mogu se ugraditi uređaji različitih proizvođača. U moderniziranim električnim instalacijama stare osigurače treba zamijeniti modularnim. Imaju iste trenutne serije kao i oni.
U jednofaznim krugovima postavljaju se jednopolni prekidači (u faznom vodiču), u trofaznim krugovima koriste se tropolni uređaji. Polovi su spojeni na fazne vodiče.
Nije dopušteno stavljati nikakvu zaštitu u zaštitne vodiče (PE).
Kako odabrati strujni prekidač
Pri određivanju tipa prekostrujnog prekidača, osim opterećenja strujnog kruga, u obzir se uzima i priroda prijemnika koje on napaja.
- Strujni prekidači s karakteristikama B
Koriste se za zaštitu prijemnika koji nisu osjetljivi na toplinska preopterećenja i imaju niske udarne struje. Stoga su prikladni za zaštitu strujnih krugova koji opskrbljuju uređaje za rasvjetu i grijanje.
- Strujni prekidači s karakteristikama C
Koristite ih u krugovima koji napajaju motore do nekoliko kilovata.
Prekidač motora
Za zaštitu strujnih krugova koji napajaju veće elektromotore potrebni su složeniji uređaji, takozvani motorni prekidači. Oni kombiniraju značajke sklopnika i prekidača s potrebnom zaštitom za zaštitu motora. Prekidač se nalazi blizu motora kako bi se uređaj mogao promatrati. Time se izbjegavaju pogreške i povećava sigurnost uporabe. Ovisno o snazi motora treba odabrati odgovarajuću veličinu uređaja.
Primatelji koji se napajaju iz niskonaponske mreže, a među njima su i vlasnici obiteljskih kuća i farmi, koji žele ugraditi motor veće snage (obično preko 4,5 kW) moraju dogovoriti s elektrocentrom kako počni.